영화 보는 영알못

 비리와 유착으로도 모자라 직접 범죄를 사주하기까지 하는 악질경찰 조필호(이선균). 목돈이 필요해진 그는 경찰 압수창고를 털 계획을 세운다. 그러나 조필호의 사주를 받은 한기철(정가람)이 창고에 들어간지 얼마되지 않아 창고가 폭발한다. 어안이 벙벙해진 조필호는 한기철이 마지막으로 보낸 동영상이 장미나(전소니)라는 소녀에게 갔음을 알게 된다. 한편, 압류창고에 있던 문서들이 타버려 증거를 잃어버린 남검사(박병은)은 그 동영상을 새로운 증거로 지목하고 이를 추적하고, 다른 한편으로는 비리범죄에 지목된 태성그룹의 권태주 실장(박해준)이 동영상을 없애기 위해 조필호와 장미나를 추적하기 시작한다.

 제목이 <악질경찰>이긴 하지만, 조필호는 등장부터 악질의 수준을 넘어선 인물이다. 그는 악질이라기보단 사회악이다. 그는 등장부터 이미 용서받지 못할 인물이다. 이정범 감독은 <악질경찰>에 직접적으로 세월호 참사를 등장시킨다. 안산단원서에서 재직 중인 조필호는 사건의 자장 안에 놓여 있는 인물이며, 사건 당시 유가족과 언론들을 직접 상대한 인물로 묘사된다. 반면 장미나는 학교 밖 청소년이기에 참사를 피한, 그리고 참사로 절친을 잃은 인물이다. 영화는 둘을 우연을 가장한 필연으로 동행하게 한다. 두 인물이 동행하며 사회악인 조필호보다 더 한 사회악이 등장하고, 조필호는 참사의 직간접적인 피해자를 옆에서 지켜보며 나름의 변화를 맞이하게 된다.

 <악질경찰>은 이정범 감독이 기존에 만들던 영화들에서 크게 벗어나지 않는다. 주인공 남성은 입에 욕설을 달고 살며, 굉장히 폭력적이고, 여성혐오를 비롯한 각종 혐오를 서슴없이 드러내며, 여성 주인공을 구한다. 이번 영화가 <아저씨>, <우는 남자>와 다른 지점은 ‘구해내는 것’보단 그러지 못한 것에 대해 ‘울분을 터트리는 것’에 집중한다는 점이다. 지켜내지 못한 것, 구할 수 있었다고 생각되는 것, 그리고 해소될 수 없는 울분을 터트리며 무기력함을 드러내는 것. 세월호 참사를 다루는 <악질경찰>의 방법론은 울분과 통쾌함에 있다. 물론 이것이 성공한 것은 아니다. 울분을 터트리는 주체는 소시민도, 동년배의 학생도, 자신의 역할을 최소한이나마 수행한 공직자도 아닌 사회악 그 자체인 인물이기 때문이다. 그런 인물이 피눈물을 흘리며 울분을 토해봐야, 공감 보다는 당황스러움이 먼저 밀려온다. 더욱이 ‘여학생’만 희생자로 등장한다는 지점 또한 미심쩍기만 하다. 물론 조필호의 울분에 공감할 수 있는 관객들도 있긴 하겠지만 말이다.

 좋은 부분도 있다. 장미나가 먼저 세상을 떠난 친구에게 보내는 편지가 등장하는 장면과, 유가족이 등장하는 장면이다. 특히 장미나가 쓴 편지가 내레이션으로 등장하는 장면은 남은 사람의 무기력한 감정을 그대로 전달한다. 누군가를 잃어본 경험이 있는 사람이라면 공감할 수밖에 없는 묘사가 등장한다. <악질경찰>이 지닌 무수한 아쉬움 가운데 유일하게 마음이 가는 장면이다. 어쩌면 이런 무기력함을 ‘악질’을 바탕으로 한 울분이 아닌 방식으로 표현했다면 조금 더 좋은 영화가 나오지 않았을까 하는 생각을 해본다.

고구려 말기, 당나라 20만 대군의 공격에 맞서 싸워 승리한 안시성 전투를 다룬 첫 영화가 개봉했다. 영화는 안시성 전투 직전의 전투에서 살아남은 사물(남주혁)이 반역자인 양만춘(조인성)을 암살하라는 연개소문(유오성)의 명령을 받고 안시성으로 떠나는 것으로 시작한다. 하지만 사물이 목격한 양만춘은 안시성 백성들의 말처럼 “안시성 그 자체”인 인물이었다. 당 태종 이세종(박성웅)의 공격에 맞서 추수지(배성우), 파소(엄태구), 백하(김설현), 풍(박병은), 활보(오대환) 등의 용맹한 부하들과 함께 뛰어난 전략으로 승리를 거두는 것을 목격한 사물은 연개소문의 명령과는 달리 양만춘을 돕게 된다. 사실 안시성 전투를 영상화한 작품이 <안시성>이 처음은 아니다. <삼국기>나 <연개소문> 등의 드라마에서 등장한 적이 있으며, KBS 대하드라마 <대조영>의 초반부에도 안시성 전투가 등장한다. <안시성>의 안시성 전투는 <대조영> 속의 묘사와 유사하다. 아니, 전투뿐만 아니라 전체적인 영화의 감성이 유사하게 느껴진다.

 때문에 <안시성>은 영화의 드라마적인 부분은 관객들이 익숙하게 느낄 서사와 감성에 맡기고, 안시성 전투에 스펙터클을 재현하는데 주력한다. 문제는 영화의 연출자가 액션 연출에 그다지 능하지 않은, <내 깡패 같은 애인>과 <찌라시: 위험한 소문>의 김광식 감독이라는 점이다. 다행히도 액션 시퀀스들이 같은 시기 개봉작인 <물괴>처럼 초라하다던가, 올해 다른 한국영화들처럼 엉성하지는 않다. 다만 액션에 딱히 기술을 갖지 못한 연출자인 만큼 다른 영화들에서 가져온 레퍼런스들의 나열로만 구성되어 있다는 점이 아쉽다. 영화를 보면서 <반지의 제왕: 두 개의 탑>의 헬름협곡 전투를 연상시키는 공성전, 마이클 베이 스타일의 슬로우 모션, 오우삼의 <적벽대전> 장예모의 <그레이트 월>, 잭 스나이더의 <300>, 리들리 스콧의 <킹덤 오브 헤븐> 등 수많은 영화들의 공성전 장면이 떠오른다. 물론 영화를 안정적으로 만들기 위해 적절하게 레퍼런스를 활용하는 것은 필요하지만, 그것만으로 점철되어 있으며 영화 고유의 포인트를 만들어내지 못했다는 점은 아쉽기만 하다. 한국의 다른 사극 영화에서 찾아보기 어려운 거대한 스케일을 선보였다는 것 외에 별다른 의의는 찾기 힘들다. 또한 당나라가 쌓아 올린 토성이 무너지는 장면의 스케일은 재난영화를 방불케 할 만큼 거대하지만, <대조영>의 같은 장면만큼 감정적인 울림을 주지는 못한다.

 <안시성>의 주요한 문제는 이야기를 제대로 쌓아 올리지 못한 것에 있다. 백성의 위치에서 그들의 삶을 돌보는 성주 묘사는 진부하고, 감정을 고조시키기 위한 캐릭터 소비(특히 정은채가 연기한 신녀 캐릭터는 오로지 감정의 고조만을 위해 존재한다)는 짜증을 유발하며, 억지로 감정을 끌어올리려는 후반부의 플래시백은 여전한 한국영화의 고질병이다. 사실 영화의 감정선이 제대로 성립되지 않는 것은 미스캐스팅의 영향이 크기도 하다. 물론 조인성의 잘못은 아니다. 조인성이 양만춘을 연기하는 것 자체는 큰 문제가 없지만, <대조영>의 최수종 같은 연기를 요구하니 배우 본연의 톤과 연출가가 요구하는 캐릭터의 톤 사이에서 불협화음이 일어난다. 영화의 지향점에 맞지 않는 배우를 캐스팅하니, 감정선이 제대로 쌓일 리가 없다. 때문에 <안시성>은 <대조영> 속 안시성 전투를 거대한 스케일로 확장한 수준에 그치고 만다. 다만 이러한 규모의 사극을 만들어낼 수 있다는 점에서 만족스럽진 않지만 어느 정도 긍정적으로 볼 수는 있을 것 같다.